'มาซซูมา อัล-มูบารัก' หญิงแกร่งแห่งคูเวต(บุคคลโลก / นฤมล คนึงสุขเกษม)
ศาสตราจารย์ผู้สำเร็จการศึกษามาจากสหรัฐ และนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิมนุษยชนหญิง 'มัซซูมา อัล-มูบารัก' ได้รับการแต่งตั้งขึ้นเป็นรัฐมนตรีหญิงคนแรกของคูเวต เมื่อวันที่ 12 มิถุนายนที่ผ่านมา หนึ่งเดือนหลังจากที่สภาผู้แทนราษฎรในประเทศร่ำรวยน้ำมันแห่งนี้ เปิดทางให้ผู้หญิงมีสิทธิออกมาลงคะแนนเสียง และลงรับสมัครเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรได้
นายกรัฐมนตรีชีค ซาบาห์ อัล อาเหม็ด อัล ซาบาห์ กล่าวถึงการแต่งตั้งรัฐมนตรีวางแผน และพัฒนาการบริหารหญิงคนแรกของประเทศว่า เป็นเหมือน 'คำอธิษฐานที่เป็นจริง' สำหรับรัฐบาลที่เสนอร่างกฎหมายสิทธิออกเสียงสำหรับเพศหญิง เพื่อขอความเห็นชอบจากสมาชิกสภาที่มีแต่ผู้ชายล้วน
ด้าน อัล-มูบารัก วัย 54 ปี กล่าวถึงตำแหน่งใหม่ดังกล่าวว่า เป็นเหมือนเกียรติยศสำหรับผู้หญิงทุกคน ที่ต่อสู้เพื่อพิสูจน์ให้เห็นว่าหญิงชาวคูเวตก็มีความสามารถเช่นกัน
อัล-มูบารัก สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก ด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ จากมหาวิทยาลัยเดนเวอร์ ในรัฐโคโลราโด สหรัฐ ก่อนเข้าเป็นอาจารย์สอนรัฐศาสตร์ ที่มหาวิทยาลัยคูเวต มาตั้งแต่ปี 2525 ทั้งยังเขียนคอลัมน์ประจำให้กับหนังสือพิมพ์อัล-อันบา และเป็นผู้นำในการสนับสนุนเพื่อสิทธิสตรีในประเทศด้วย
การเข้ารับตำแหน่งดังกล่าว แทนที่ชีคอาหมัด อัล-อับดุลเลาะห์ อัล-ซาบาห์ ยังทำให้ อัล-มูบารัก กลายเป็นตัวแทนเพียงหนึ่งเดียวของชนกลุ่มน้อย มุสลิมชีอะห์ ที่ได้เข้ามานั่งในรัฐสภาคูเวต
ทั้งนี้ แม้หญิงคูเวตจะสามารถก้าวสู่ตำแหน่งระดับสูงในงานด้านน้ำมัน การศึกษา หรือแม้กระทั่งการทูต แต่ก็ถูกกีดกันจากแวดวงมาโดยตลอด เพราะกฎหมายเลือกตั้งอายุ 43 ปีของคูเวต ให้สิทธิทางการเมืองเฉพาะผู้ชายเท่านั้น
ร่างกฎหมายให้สิทธิออกเสียงแก่ผู้หญิงดังกล่าว ผ่านสภาล่างคูเวตด้วยคะแนนเสียง 35 ต่อ 23 เสียง แม้ว่าจะเผชิญเสียงคัดค้านอย่างหนักจากกลุ่มมุสลิมสุดขั้ว และชนเผ่าต่างๆ ที่เชื่อว่า ผู้หญิงไม่ควรออกมาเคลื่อนไหวอย่างเสรีเคียงบ่าเคียงไหล่กับผู้ชาย แต่ควรอยู่กับบ้านเพื่อดูแลครอบครัวมากกว่า
ความท้าทายต่างๆ ที่รอรัฐมนตรีหญิงคนใหม่อยู่ รวมถึงการรับมือกับ ส.ส.กลุ่มดังกล่าว ที่เห็นว่า การแต่งตั้งครั้งนี้ไม่เป็นไปตามรัฐธรรมนูญประเทศ
ไฟซาล อัล-มิสลิม 1 ใน ส.ส. กลุ่มดังกล่าว ระบุว่า มีสมาชิกสภา 10 ราย ได้ร่วมลงชื่อร้องขอให้สภาเปิดหารือถึงเรื่องการแต่งตั้งครั้งประวัติศาสตร์นี้ อันเป็นการกระทำที่อาจนำไปสู่การยื่นเรื่องต่อศาลรัฐธรรมนูญ
อย่างไรก็ดี การแต่งตั้งดังกล่าว ยังต้องรอความเห็นชอบจากชีคจาเบอร์ อัล อาห์เหม็ด อัล ซาบาห์ ผู้ปกครองคูเวต พร้อมประกาศออกมาเป็นพระราชกฤษฎีกา ในขั้นตอนสุดท้าย โดยผู้ปกครองคูเวตถือเป็นผู้สนับสนุนสิทธิสตรีอย่างแข็งขัน ซึ่งเมื่อปี 2542 พระองค์เคยอนุญาตให้ผู้หญิงมีสิทธิทางการเมืองได้ แต่รัฐสภาพลิกกลับคำตัดสินของพระองค์
ก่อนหน้านี้ คูเวตยังได้แต่งตั้งผู้หญิง 2 คน เข้าอยู่ในสภาเทศบาลนครเป็นครั้งแรก ซึ่ง ไอชา อัล- อาชิด นักธุรกิจหญิง และผู้สื่อข่าว ซึ่งประกาศเมื่อเดือนที่แล้ว ว่าจะลงรับสมัครเลือกตั้งในปี 2550 กล่าวถึง การตั้งรัฐมนตรีหญิงคนแรกของประเทศว่าเป็น 'ชัยชนะครั้งที่ 3' หลังการออกกฎหมายให้สิทธิออกเสียงแก่ผู้หญิง และการตั้งสมาชิกสภาเทศบาลนครดังกล่าว
